说到沉香，不少人只听过它赫赫威名，知晓它香气醇厚、身价不菲，还坐拥“万香之王”的美誉。
但是在生活中，接触沉香，认识沉香的人并不多。
前不久，我的一个大学的同学和我说，他这几年就在老家种树，我问他种的什么树，他就说是沉香树。
当时我就很震惊，居然有人种沉香树，让我都有点难以置信。
我们就聊了很多，他还跟我说，在他们当地很多人种沉香树，这是一种很常见的树种，在当地好多人家山林地里，自家院子里也种植。他家种的不多。就是十几亩而已，而今年才开始陆续结香。
也是通过和他聊天，让我对沉香又有了深刻的认识，原来沉香是树上结出来的，而并非天然树木本身。
他还说，这沉香是沉香树遭遇创伤病变后，历经岁月孕育出的独特产物。那么，为何沉香还如此昂贵呢？
从植物属性来讲，沉香也不是具体的某一种树木，它是对瑞香科沉香属的一类植物的统称。
查阅物种名录可知，目前全球范围内沉香属植物共计22个品种。在我国本土，最具代表性、分布最广泛的便是白木香与云南沉香，而我同学种植的就是白木香，这个在两广很多人种植。
白木香就是我国俗称土沉香，因为是我国土生土长的一种沉香树，也是国内结香的主力树种，主要生长在两广、海南、福建等南方温暖区域。
这种树木长势高大挺拔，树皮呈灰褐色，枝叶繁茂，日常看起来也是平平无奇，和普通乔木差别不大。不认识的话，它就是一种很普通的树木。
而云南沉香则扎根于西南边陲山林，适应山地湿热环境，树形相对紧凑，木质结构紧实，结出的香料风味也有着独有的地域特色。
这两种本土树种，也是我国天然沉香的主要来源载体。
这里就不得不说到沉香的形成原理，它的诞生，本质是树木自我修复的结果。
健康的沉香树木质疏松、没有香气，只有树木受到外界伤害后，才会慢慢酝酿出沉香。
比如当树干遭遇雷击、狂风折断、虫蚁啃噬、山体磕碰等损伤，树木自身的防御机制便会启动。
为了隔绝病菌侵入、愈合伤口，树体内部会不断分泌特殊树脂，树脂与木质纤维、微生物慢慢交融化合，经过漫长时间沉淀蜕变，原本普通的木材就会逐渐形成带有浓郁香气的沉香结体。
大自然造就沉香，人工也摸索出多种结香方式，日常常见的结香途径分为几类，比如生结，它是指因外力导致香树木受伤而结香，且香树存活结香部分被砍下来，被称为生结。
生结又可以分为自然和人工两种，天然结香最为珍贵，完全依靠风雨虫害自然损伤，无人工干预，结香周期漫长，香气层次饱满醇厚。
而人工沉香则是人为干预的结香，比如人为钻孔，火烧，插管等方式，使沉香树受伤，进而结香。
人工砍伤结香，通俗点来说，就是人为在树干表层制造浅伤口，比如砍伤，钻孔，火烧等方式，模拟自然损伤诱导树木泌脂结香，产出品质相对稳定。
还有熟结，这多是指沉香树木死后，树根倒伏，或沉入泥土沼泽，经日晒雨淋长年累月，经过时间的淳化，留下的以油脂成分为主的沉香，多产于原始丛林的深处，是非常少见的，可遇不可求。
另外还有水沉，土沉等，而土沉就是沉香树死亡后，倒伏在土里，埋于地下所形成的沉香。
水沉，就是沉香树倒入水中或沼泽地中多年，树木腐烂，沉香块不腐烂。水沉木色较黑，能够沉水的为佳品，质地润泽。
另外，现在还有菌液结香，通过注入专用菌群，加速树体病变反应，缩短结香时长，也是如今较为常用的培育手段。
而沉香之所以如此昂贵，一方面是稀少，结香可不容易，另外一方面就是它本身价值高。
历经磨难成型的沉香，拥有极高的多重价值。它是香道文化里的顶级香料，熏燃时香气悠远绵长，舒缓心神、静心凝神，从古至今都是文人雅士、禅修之人的挚爱。
沉香质地坚硬细腻，遇水即沉，而且它的纹理古朴雅致，可雕琢成手串、摆件、雕件，兼具观赏与收藏价值。
同时它也是传统名贵药材，有“木中黄金”的美誉，也是因为它药用价值高。
中医认为沉香的药性温和，能够行气止痛、温中止呕，养生调理作用广受认可。除此之外，沉香还被萃取运用在高端香水、护肤产品之中，凭借独特气韵打造别样质感，总之就是用途极其广泛。
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